Nata a Zurigo, attinente di Lugano. Ha studiato scienze politiche all'Università di Berna dedicandosi in seguito alla politica a tutti i livelli: 16 anni in consiglio comunale, 12 anni nel Gran Consiglio del Canton Ticino e 12 anni in Consiglio nazionale. Negli anni 2008/2009 è stata presidente del Consiglio nazionale e dell’Assemblea federale. Ha inoltre presieduto la Commissione federale per le questioni femminili e diverse Commissioni cantonali. Già membro di Consiglio di Fondazione di Sacrificio Quaresimale e presidente del sindacato transfair.